Com gol de Gabigol aos 43 minutos do segundo tempo, o Flamengo venceu o Criciúma, de virada, por 2 a 1, neste sábado, na Arena Mané Garrincha, em Brasília, na abertura da 18ª rodada do Campeonato Brasileiro. Mais de 60 mil torcedores estiveram nas arquibancadas. O Flamengo voltou a vencer após dois jogos e subiu para os 34 pontos, se mantendo na briga pelas primeiras colocações com Botafogo e Palmeiras. Já o Criciúma chegou ao quarto jogo sem vitória e é o 14º, com 17, cada vez mais próximo da zona de rebaixamento. A partida foi disputada em Brasília, pois o Maracanã está fechado até o dia 24 de julho para reparos – foram 10 jogos em que Flamengo e Fluminense foram mandantes durante o mês. O primeiro tempo foi bastante igual, mas com o Criciúma efetivo e colocando a bola na rede. O Flamengo demorou a chegar e assustou o adversário somente após os 15 minutos. Aos 23, Pedro ganhou da marcação na área e finalizou para ótima defesa do goleiro Gustavo.

Já o Criciúma manteve bem postada sua marcação e esperou pelos contra-ataques para chegar com perigo. E aos 34 minutos abriu o placar. Trauco cobrou falta no lado direito, Allano desviou e Rodrigo finalizou forte. Rossi espalmou e o mesmo Rodrigo concluiu no rebote. Antes do intervalo, o Flamengo esboçou pressão pelo empate. Aos 48, após escanteio, Fabrício Bruno finalizou de forma estranha, mas o suficiente para obrigar o goleiro Gustavo a fazer boa defesa e manter a vitória parcial. No segundo tempo, o Flamengo poderia ter empatado após a arbitragem marcar pênalti de Rodrigo em Arrascaeta. Contudo, aos 16, Pedro cobrou muito mal e Gustavo defendeu no seu canto esquerdo. Na sequência, o goleiro do Criciúma voltou a aparecer bem em oportunidade de Léo Pereira. Apesar de perder o pênalti, Pedro seguiu atento e fez o torcedor sorrir aos 30 minutos. Viña saiu em velocidade pela esquerda e tocou para Arrascaeta. O uruguaio carregou a bola e deu linda assistência para o centroavante, que finalizou de primeira, sem chances para Gustavo. A igualdade animou o Flamengo, que se lançou ao ataque e conseguiu a virada. Aos 40 minutos, Everton recebeu bola na área, mas Barreto, do Criciúma, chutou uma segunda bola que estava em campo e atrapalhou a jogada. Pênalti inédito e marcado corretamente. Gabigol cobrou aos 43 e saiu para a galera. Com a vantagem, os cariocas seguraram o resultado até o apito final. O Flamengo volta a campo na quarta-feira para enfrentar o Vitória, às 20 horas, no Barradão, em Salvador. Enquanto o Criciúma receberá o Fortaleza, às 19 horas, no Heriberto Hulse, em Criciúma, em jogo atrasado da segunda rodada.